Podstawowa zasada działania zaworu grzybowego składa się głównie z korpusu zaworu, korpusu grzyba, tulei, trzpienia zaworu, pokrywy zaworu, smarowniczki, uchwytu (lub innego urządzenia napędowego) i innych części.
Główną funkcją zaworu grzybowego jest odcięcie i podłączenie medium oraz wykorzystanie go do przekierowania, a czasami może być również wykorzystany do dławienia. W normalnych warunkach powierzchnie uszczelniające zaworu grzybowego są zawsze szczelnie dopasowane podczas procesu otwierania lub zamykania, a przy całkowitym otwarciu mogą całkowicie uniemożliwić kontakt z przepływającym medium, dzięki czemu można go stosować również do mediów zawierających cząstki zawieszone. Zawór grzybkowy może być stosowany w konstrukcji wielokanałowej i może być wykonany w konstrukcji dwudrogowej, trójdrogowej, czterodrogowej lub wielodrogowej.
