Najbardziej popularną definicją siłownika jest: urządzenie napędowe, które może zapewnić ruch liniowy lub obrotowy, które wykorzystuje określone źródło energii napędowej i działa pod określonym sygnałem sterującym. Siłownik wykorzystuje ciecz, gaz, energię elektryczną lub inną energię i przekształca ją w działanie napędowe za pośrednictwem silnika, cylindra lub innego urządzenia. Podstawowe jej typy to niepełnoobrotowe, wieloobrotowe i liniowo-obrotowe.
Siłownik elektryczny niepełnoobrotowy nadaje się do przepustnicy, zaworu kulowego, zaworu grzybowego, przepustnicy itp.
Wieloobrotowy siłownik elektryczny nadaje się do zasuwy, zaworu kulowego, przepustnicy itp.
Siłownik elektryczny liniowo-obrotowy nadaje się do zaworu sterującego itp.
