Jego główną cechą jest to, że kula nie ma wału nośnego, kula jest podtrzymywana przez gniazda zaworów na obu końcach wlotu i wylotu zaworu, a trzpień zaworu i kula są połączone ruchomo.
Kula tego zaworu kulowego jest utrzymywana pomiędzy dwoma gniazdami zaworowymi i znajduje się w „stanie pływającym”. Kula może swobodnie obracać się pomiędzy dwoma gniazdami zaworów poprzez trzpień zaworu za pomocą uchwytu lub innego urządzenia napędowego. Gdy otwór kanału przepływowego kuli jest wyrównany z otworem kanału zaworu, zawór kulowy jest w stanie otwartym, płyn przepływa płynnie, a opór płynu zaworu jest minimalny. Gdy kula zostanie obrócona o 90°C, otwór kanału przepływowego kuli jest prostopadły do otworu kanału zaworu, a zawór kulowy jest w stanie zamkniętym. Pod wpływem ciśnienia płynu kula dociskana jest do wylotowej strony zaworu (w skrócie gniazda zaworu), powodując jej ściśnięcie i zapewnienie szczelności.
