Zawór motylkowy to zawór wykorzystujący człon otwierający i zamykający typu dyskowego-, które obracają się wzajemnie o około 90 stopni w celu otwierania, zamykania i regulowania przepływu płynu. Charakteryzuje się nie tylko prostą konstrukcją, niewielkimi rozmiarami, lekkością, niskim zużyciem materiału i kompaktowymi wymiarami montażowymi, ale także małym momentem napędowym, łatwą i szybką obsługą oraz doskonałymi możliwościami regulacji przepływu, a także niezawodnymi właściwościami zamykania i uszczelniania. Jest to jeden z najszybciej-rozwijających się typów zastawek w ciągu ostatniej dekady.
Szczególnie w krajach rozwiniętych przemysłowo, takich jak Stany Zjednoczone, Japonia, Niemcy, Francja i Włochy, przepustnice są szeroko stosowane, a ich odmiany i ilości stale rosną. Ewoluują w kierunku wysokiej-temperatury, wysokiego-ciśnienia, dużej-średnicy, wysokiej-wysokiej szczelności, długiej-żywotności, doskonałych właściwości regulacyjnych i wielofunkcyjności-. Ich wskaźniki niezawodności i wydajności osiągnęły wysoki poziom i częściowo zastąpiły zawory kulowe, zasuwy i zawory kulowe. Wraz z rozwojem technologii przepustnic, w najbliższej przyszłości, zwłaszcza w zastosowaniach średnio- i niskociśnieniowych-w dużych i średnich-portach, przepustnice staną się dominującą formą zaworów.
